活棋，即对方无法提吃的棋。
活棋的形式有多种，其中两只眼活棋、基本活形以及双活都是最基础的活棋。
(1) 两只眼活棋
一方的棋只要完全连接在一起，分开围住两个交叉点，这样就形成了两只眼。一块棋只有一只眼时，只要外气都被对方收紧，便会被提吃。那么，当一块棋有两只眼时能否被提吃？
如图8 A例所示，两只眼的棋，即使被对方围住收紧外气也是活棋。要想提吃黑棋，白棋必须在两只眼内（a和b）同时紧气。因为落子规则规定，每方一次只能下一着棋，所以黑棋永远不能被白棋提吃。此例说明，具备两个眼的棋是活棋。
图8
图8 B例黑棋是完全连接的，也围了两个交叉点，但由于围起来的两个交叉点是连在一起的，所以图中的黑棋不是两只眼。当黑棋的外气被收紧时，白棋可以于a、b两个位置中任意下一个子，然后再于另一位置收气将黑棋提吃。
图8 C例中的黑棋也有两只眼，但右下角的眼是假眼，白棋可以先在a点下子提吃右下角三个黑子，然后在b点下子提吃其余黑子。
图8 D例中的黑棋也有两只眼，但是与A例相比，本例黑棋的连接与否比较难辨，右上角五子与左下角五子的联络与A例的直接连接不同。白棋要提吃黑棋两片棋的任何一片，就必须在a,b两点同时紧气才行，因而白棋不能提吃黑棋。此例说明，两片棋通过两个假眼联系在一起是活棋。
图8 E例看起来很特殊，其实它也是由两个假眼联系起来的两片棋（注意，Q2和A2是相邻的两个子），所以也是活棋。
(2) 基本活形
一方的棋所围的交叉点多于两个，而当对方破坏眼位时，能确保做出两只眼，这类棋形便是基本活形。
图9 A、B、C、D四例都是活棋的最基本形状，它们依次分别称作：弯四、直四、弯四、板六。基本活形的名称是依照围起来的交叉点的点数与形状而定的。
图9
下面分别介绍各例的活棋方法（图10）：
A例：黑棋是完全连接在一起的一个整体，这时围起来的是弯四活棋。白棋若于1位破坏黑棋眼位（做眼的位置），黑棋子2位很清楚地做出了两只眼，反之亦然。
B例：黑棋是完全连接的一个整体，这时围起来的是直四活棋。白棋若于1位破坏黑棋眼位时，黑棋下于2位。若白棋下于2位，黑棋则下于1位。无论怎样，黑棋都能很清楚地做出两只眼。
C例：黑棋围起来的形状与交叉点也是弯四。当白棋于1位点眼时，黑棋于2位做眼，白棋若于2位点眼时，黑棋可下于1位，同样能够确保两只眼位。
D例：板六的交叉点比前几例都多，但也只是在应对正确的前提下才能确保两只眼。白棋下1位点眼时，黑棋下2位是要点。依此类推白下3位，黑下4位后两只眼做成。
图10
(3) 双活
黑白双方都没有两只眼，但双方都不能将对方提吃，以这种形式存在的棋称作双活（也称共活）。双活棋通常都是黑白双方相互包围的棋形。双活的类型有：有眼双活（黑白双方各有一只眼）、无眼双活（双方都没有眼）。
图11 A例是一个有眼双活的棋形。图中黑白双方相互包围的棋，各自都有一只眼，两棋之间有一口公共的气（简称公气，画X处）。互相包围的黑、白棋由于都没有外气，哪一方都不能于公气处下子。无论哪一方在公气处下子，在给对方的棋紧气的同时，也给自己的棋自紧了一口气，这样轮到对方下子，对方只要在紧公气一方的眼内下子就可以将紧公气一方的棋子全部提吃。
图11 B例是一个无眼双活的棋形。图中黑白双方相互包围的棋子都没有眼，也都没有外气，但有两口公气（画X处）。黑白双方无论哪一方都不能于公气处下子。如果有一方于公气处下子，势必形成双方都剩一口气的状态，那么另一方只要在剩下的一口气处下子，便可将对方（先在公气处下子的一方）提吃。黑白双方都不在公气处下子，便都不会被从棋盘上提吃，这样就形成了双活的局面。
前面这两个例子都关系到外气，如果一方有外气，双活便不成立。
图11 C例也是一个无眼双活的棋形，但它不同于前面的两个例子，这例双活不是以气作为基准的，而是以基本活性作为基准的。这例双活的黑棋有外气，可以于公气下子，也可以将白棋（K4,L4,M4）三个子提吃掉。但是，当黑棋于J4,N4位下子提吃白三子后，白棋于L4位下子，黑棋便无法做出两只眼而成为死棋（参见下一节：死棋）。而白棋也不能在公气内下子，白棋若于公气内下子被黑棋提吃后呈直四，黑棋直四是活棋。因为黑白双方都不能入公气，这例有外气的棋形自然也是双活之形。
图11
需要注意的是，对于双活棋形来讲，如果外围棋子不是活棋，呈双活形的棋最终必定不是双活。当双方出现双活时，黑白双方一定要随时注意外围棋子的死与活。
